Een winkel in Delden: het begin van Wegter
Het verhaal van Wegter begint bij Frans Wegter. In Delden, een stad met een dorps karakter, waar iedereen elkaar kende en waar een winkel meer was dan alleen een plek om producten te kopen. Hier runde hij een winkel waar je terecht kon voor alles in en om het huishouden. Van porselein en aardewerk tot seizoensartikelen voor Sinterklaas en kerst. Een winkel zoals je die vroeger vaker zag en die voor veel mensen in de regio uitgroeide tot een vertrouwd adres.
Wat de winkel echt bijzonder maakte, was niet alleen het assortiment, maar vooral de manier waarop er werd ondernomen. In een tijd waarin geloof en afkomst nog een grote rol speelden, en mensen vaak bewust kozen bij wie ze hun inkopen deden, hanteerde Frans Wegter een andere visie. Voor hem was het simpel: iedereen is klant. Zonder oordeel, zonder onderscheid. Die open houding zorgde ervoor dat mensen zich welkom voelden en dat de winkel uitgroeide tot een vertrouwd adres voor velen.
Die manier van denken zegt veel over de basis van het bedrijf zoals het vandaag de dag nog steeds bestaat.
Meer dan alleen een winkel
Naast de winkel begon Frans Wegter al vroeg met het leveren van producten aan andere winkels in de regio. Wat begon als een aanvulling, groeide langzaam uit tot iets groters. Ondernemers die bereid waren om verder te kijken dan hun eigen omgeving, zagen kansen. Zelfs een reis naar Duitsland was in die tijd al bijzonder. Maar juist door dat soort stappen te zetten, ontstond er ruimte om het assortiment uit te breiden en nieuwe handel op te bouwen.
Het waren die eerste vormen van ondernemerschap en lef die uiteindelijk de basis legden voor de groothandel zoals die later verder werd uitgebouwd.
Kleine momenten, grote herinneringen
De geschiedenis van een bedrijf zit niet alleen in grote beslissingen, maar juist ook in kleine momenten. Zo stond Frans Wegter erom bekend dat hij wekelijks een advertentie plaatste in het lokale krantje. Soms met aanbiedingen, soms met creatieve oplossingen als er eigenlijk niets in de aanbieding was. Een van die advertenties luidde simpelweg: “Alle vogelhuisjes zijn verkocht.” Het typeert de tijd, maar ook de manier van denken. Ondernemerschap zat niet alleen in grote plannen, maar juist ook in de kleine, slimme keuzes van alledag.
De basis voor wat zou komen
In 1960 werd de winkel in Delden verkocht. Daarmee kwam er een einde aan een belangrijk hoofdstuk, maar tegelijk werd de weg vrijgemaakt voor een volgende stap. De focus verschoof volledig naar de groothandel. Een keuze die bepalend zou blijken voor de verdere ontwikkeling van het bedrijf.
Wat begon in een winkel in Delden, groeide door op basis van dezelfde mentaliteit: nuchter ondernemen, kansen zien en iedereen als klant benaderen. Een basis die tot op de dag van vandaag voelbaar is.